長浜盆梅展も明日で終わりとなりました。今日は汗ばむほどの陽気でしたが、この調子だと長浜城がある豊公園や琵琶湖大仏・良畴寺の梅園も、間もなく咲き始めるのではないでしょうか。
　さて、東浅井郡虎姫町宮部に真宗大谷派の願応寺というお寺があります。このお寺の本堂裏には、その昔（江戸時代のことです）とても大きくて古くて立派な梅の木が植えられていたそうです。相当な名物だったらしく、虎姫町の観光パンフレットにも載っていますし、数多くの漢詩が詠まれ、絵が残っています。
　ただ残念なことに、本堂を建てかえられたため、今ではその木は残っていません。でも、接ぎ木をされたのでしょうが、その子どもの二代目となる梅が本堂前に植えられています。小生が訪ねたのは昨夏のことですので花を見たことはありませんが、紅梅だそうです。
　虎姫町宮部は宮部継潤の出生地。継潤は鳥取城主を務めるなど秀吉の信任あつい戦国武将です。また、宮部の北にある三川集落は三河岡崎城主や筑後柳川城主だった田中吉政の出身地ですし、天台宗中興の祖として知られる元三大師の生誕地・玉泉寺もあります。一度、訪ねてみてください。

願応寺の梅を詠んだ漢詩の書き出し部分。かなり長い詩です（願応寺所有）